【天上聖母的由來】

【天上聖母的由來】

「天上聖母」的來歷不簡單，原來是從「彌勒菩薩」的「兜率天」下降到人間來。「媽祖菩薩」所顯現的神蹟很多，凡有水的地方，都屬祂的管轄，所以叫作「水域之神」。

密宗裡面沒有「天上聖母本尊法」的唸誦，但在台灣，「天上聖母唸誦法」，就是起源於《真佛宗》。

「天上聖母」雖然是民間的信仰，其實祂是菩薩，是很偉大的，所以我們很尊敬天上聖母。

【全台瘋媽祖】

農曆三月是一年一度的「全台瘋媽祖」的特殊時期，每個媽祖廟都會走出宮廟遶境去，其中以「大甲媽」跟「白沙屯媽」為主流。從空拍機的鏡頭俯瞰，狹長的鄉道上，一大群信眾追著一頂轎子行進，萬頭攢動，人龍綿延幾公里，特殊的景象，又叫人感動，又激情，「全台瘋媽祖」。

「大甲媽祖出巡」通常陣仗是由報馬仔、頭旗、頭燈、三仙旗、開路鼓、大鼓陣等前導開道；中間有繡旗隊、哨角隊、三十六執士團、福德彌勒團、福德團、太子團、神童團、莊儀團等陣頭；最後才是媽祖大轎，由身穿清朝服飾的轎班人員扛抬，轎前後有轎前吹、涼傘、令旗及日月傘等護轎，莊嚴華麗又氣派。近年來發展出大甲媽的流行周邊商品，總會帶起一波流行。

相較於「大甲媽」，苗栗通霄的白沙屯拱天宮則是村落型的廟宇，而「白沙屯媽」是信徒心目中最平易近人、聞聲救苦的慈悲媽祖，其神轎現在又有一個流行時尚的稱呼『粉紅超跑』。每年白沙屯媽要往北港朝天宮進香，無固定路線，旅途的行止與方向，全憑神明的指示。不固定的路線，增加信徒與媽祖互動的機會。近年「白沙屯媽」大轎常進入商家、學校直接與信徒互動，新聞媒體也會追蹤報導互動的故事，因此更引起其傳奇性地流傳。路程上每一雙合十祈拜的手，每個人都有屬於自己跟媽祖的故事。

近幾年，在媒體的推波助瀾之下，媽祖進香的活動也成為年輕世代「一輩子要體驗一次」的活動，行腳中要品嚐的當地美食、當地的特色、當地的文化，了解當地的人文，看看當地人如何生活，無疑地，是對自身文化自信的展現。參加一年一度的，媽祖進香盛會，經驗台灣庶民生活和純樸的人情味，體驗最台灣味的神人關係，已然成為台灣現代的流行新時尚。